【麻中（マチュウ）の蓬（よもぎ）】と訓読みされまして、良い環境の中では悪しきものも正されると言うたとえです。
また善人と交われば、その影響を受けて善人になるということでもあります。

『荀子』勧學篇にでています。

　　蓬生麻中、
　　蓬（ホウ）も麻中に生えれば
　　　　　蓬（よもぎ）も麻の中に生えれば

　　不扶而自直
　　扶（たす）けずして直く、
　　　　　支えをしなくとも真っ直ぐになり

　　白き沙（すな）も浬（どろ）に在ればこれと俱（とも）に黒し。
　　　　　白い砂も泥の中にあれば一緒に黒くなる。

類義の言葉に　『朱に交われば赤くなる』があります。
こちらは、どちらかと言いますと、悪くなる意味に使う場合が多いのですが
『麻中之蓬』はもっぱら良い意味に使われます。