ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテ（1749年8月28日～1832年3月22日）はドイツの詩人、劇作家、小説家、自然科学者，美術研究家，またワイマール公国の要職にあった政治家でもありました。

1782年（33歳），皇帝ヨーゼフ2世により貴族(男爵)に列せられました。

83年に及ぶゲーテの生涯はしばしばゲーテ時代と呼ばれたりもします。
それは政治的，経済的，社会的，文化的に激動の時代であり、ドイツが三十年戦争(1618‐48)の荒廃から立ち直り，封建的貴族階級が衰退していく過程で富裕な市民階級が台頭してくるリベラルな人間中心主義の時代でありました。

ゲーテはドイツを代表する文豪で、
小説『若きウェルテルの悩み』『ヴィルヘルム・マイスターの修行時代』、
叙事詩『ヘルマンとドロテーア』、
詩劇『ファウスト』
など広い分野で作品を残しました。

1749年　フランクフルト市に生まれる。
1765年（16歳）　ライプツィヒ大学に入学。
1768年（19歳）～1770年（21歳） 病で自宅療養。
1770年（21歳）　シュトラースブルク大学に入学。
1774年（25歳）　『若きヴェルテルの悩み』を完成、発表。
1796年（47歳）　『ウィルヘルム・マイスターの修行時代』発表。
1797年（48歳）　『ヘルマンとドロテーア』発表。
1806年（57歳）　『ファウスト』第一部完成。
1808年（59歳）　ナポレオンと対面しました。
1812年（63歳）　ベートーヴェンと対面しました。
1826年（77歳）　『ファウスト』第二部の「ヘレナ」の幕完成。
1829年（80歳）　『ウィルヘルム・マイスターの遍歴時代』完成。
1830年（81歳）　『ファウスト』第二部「古典的ワルプルギスの夜」完成。
1832年（82歳）　逝去。