賢者が名君に才能を見出されて重用されることのたとえ、です。

『戦国策』燕策にみられる故事で、蘇代（ソダイ：蘇秦の弟）が、燕の為に斉に遊説に行こうとした時、
淳于髡（ジュンウコン：齊王に信任されてた名臣。博覧強記。滑稽多弁）を伯楽に見立て、齊王への面閲を
依頼したお話の中に【伯楽一顧】がでてきます。

　　蘇代が燕のために斉に遊説しました。
　　斉王に謁見するまえに、先に淳于髡に説いて言うには、

　　駿馬を売る人が居りました。
　　この人は三日続けて市場に立っておりましたが、誰一人として駿馬に気がついてくれません。
　　そこで伯楽を訪ねて言いました。

　　私は駿馬を持っていて、これを売りたいのですが、三日間、市に立ちましたが見向きもされません。
　　先生に来ていただいて、駿馬をご覧いただきたいのです。

　　子還而視之去而顧之
　　子、還（めぐ）りて之を視、去りて之を顧（かえり）みよ、
　　　　　先生、馬の回りをぐるっと廻って馬を凝視し、立ち去って馬を振りかえって見てほしいのです。

　　臣請獻一朝之費
　　臣請ふ、一朝の費を献ぜんと。
　　　　　そうして頂ければ、私は一日分の費用をあなたに差し上げさせて頂きます。

　　伯楽は言われた通りに駿馬を視て、立ち去り難（がた）そうに振り返って馬を見ました。
　　すると駿馬の値段は一日にして十倍になったそうです。

　　ところで今、私は駿馬として斉王に謁見したいと願っておりますが、私には伝手（つて）がありません。
　　どうでしょうか、私にとっての伯楽となって下さるお気持ちはございませんか。
　　そうして頂けるなら、私は、一対の白璧と、黄金千鎰（センイツ）を差し上げます。

　　淳于髡が言いました
　　「謹んでお引き受けしましょう」と。
　　淳于髡は斉王に事の次第を告げて、蘇代に引き合わせました。
　　斉王は蘇代と語り、大いに悦びました。