生きている者は必ず死ぬ。仏教で人生の無常を諭（さと）す言葉です。
【生者必滅】は、【会者定離：エシャジョウリ】とペアで用いられることが多いです。

「平家物語」維盛（これもり）入水に【生者必滅】【会者定離】の形で記載があります。

　　聖（ひじり）もあはれに思ひけれども、我さへ心弱うては、敵（かな）はじとや思ひけん、
　　涙押し拭（ぬぐ）ひ、さらぬ体（てい）にもてなし、
　　　　　聖もあわれに思いましたが、己まで心弱くなっては、どうしようもないと
　　　　　思って、涙を拭い、何事もないようなそぶりで、

　　あはれ貴きも賎しきも、恩愛の道は、思ひ切られぬことにて候（そうら）へば、まことにさこそは
　　思し召され候ふらめ。
　　　　　ああ、身分の高い者そうでない者も、恩愛というものは、断ち切ることができないのです、
　　　　　あなたが妻子を思うのは当然のことです。

　　中にも夫妻は、一夜の枕を並ぶるも、五百生（ショウ）の宿縁と承（うけたまは）れば、
　　前世（ゼンセ）の契り浅からず候ふ。
　　　　　中でも夫婦というのは、一夜の枕を並べるのも、五百生の宿縁があると申します、
　　　　　前世からのつながりは決して浅いものではありません。

　　生者必滅、会者定離は、憂き世の習ひにて候ふなり。
　　　　　命ある者は必ず死ぬ、会う者は必ず別れる、これ憂き世の習ひなり。
　　

秋分（春分）の日が「お彼岸の中日」と言われるのには、いくつか説があります。その中の一つに、
秋分の日には、太陽が真西に沈むことから、その方角に「西方浄土」すなはち、仏様がいる極楽浄土の世界がある。という考えです。

日本独自の考え方だそうです。