交際して損をする三種類の友人のことを言います。
体裁ぶる人、うわべばかりで誠意のない人、口先ばかり達者な人を友とするのは害がある、と孔子が言ってます。

『論語』季子篇にでています。

　　孔子曰、
　　孔子日く、
　　　　　孔子が言いました。

　　益者三友、損者三友。
　　益者（エキシャ）三友（サンユウ）、損者（ソンシャ）三友（サンユウ）あり。
　　　　　自己を益する友に三種、自己を損なう友に三種ある。

　　友直、友諒、友多聞、益矣。
　　直（チョク）を友とし、諒（リョウ）を友とし、多聞（タブン）を友とするは、益なり。

　　　①直言して隠すことをしない者を友とすれば、己（おのれ）の過ちを聞くことができる。
　　　②誠実にして表裏のない者を友とすれば、己もその影響で誠へ進む。
　　　③博学多識を友とすれば、己の知識が広まる。

　　　この三者は有益な友である。

　　友便辟、友善柔、友便佞、損矣。
　　便辟(ベンペキ)を友とし、善柔（ゼンジュウ）を友とし、便佞（ベンネイ）を友とするは、損なり。

　　　①体裁（テイサイ）を飾って率直でない者を友とすれば、己の過ちを聞くことができない。
　　　②表面だけを善くして誠実のない者を友とすれば、己の誠を失うに至る。
　　　③口先が上手で、実意の無い者を友とすると、己を進歩させるものではない。

　　　この三者を友とすれば損になるものだ。