わが身を修め家庭を斉（ととの）えることを言います。儒学で政治家の理念を説いた四字熟語です。

国を治めようとした人は、それに先だって家を斉えました。
これをスタートとしまして順次、身、心、意、誠、知、といきまして、物に格（いた）るとなります。

『格物』は物の本質にいたる、とでも言うのでしょうか。
『格物』は古來学者の論議を集めているとかで、数十種類の異説があるんだそうです。

『格物』まできますと、こんどは逆に知、誠、意、心、身、家、と進んできまして、国治まる。そののち天下平らかなり。となります。

儒学の四書の一つ『大学』にでています。原文と読み下し文を記載します。口語訳は読み下し文とあまり差がないので省きました。

　　古之欲明明徳於天下者、先治其國。
　　　　　古の明徳を天下に明らかにせんと欲する者は、まずその国を治む。
　　欲治其國者、先齊其家。
　　　　　その国を治めんと欲する者は、まずその家を斉う。
　　欲齊其家者、先脩其身。
　　　　　その家を斉えんと欲する者は、まずその身を修む。
　　欲脩其身者、先正其心。
　　　　　その身を修めんと欲する者は、まずその心を正しくす。
　　欲正其心者、先誠其意。
　　　　　その心を正しくせんと欲する者は、まずその意を誠にす。
　　誠其意者、先致其知。
　　　　　その意を誠にせんと欲する者は、まずその知を致す。
　　致知在格物。
　　　　　知を致すは物に格（いた）るに在り。
　　物格而后知至。
　　　　　物格ってのち知至る。
　　知至而后意誠。
　　　　　知至ってのち意誠なり。
　　意誠而后心正。
　　　　　意誠にしてのち心正し。
　　心正而后身脩。
　　　　　心正しくしてのち身修まる。
　　身脩而后家齊。
　　　　　身修ってのち家斉う。
　　家齊而后國治。
　　　　　家斉いてのち国治まる。
　　國治而后天下平。
　　　　　国治まってのち天下平らかなり

【修身斉家治国平天下】とまとめて言われることもあります。