【年年歳歳】は、来る年も、来る年も、という意味ですが、
劉季夷（リュウ・キイ）の『白頭を悲しむ翁に代わりて』の詩の【年年歳歳、花相似たり、歳歳年年、人同じからず】から、とられた四字熟語で、不変の自然に対して、はかなく移ろいやすい人生を対比して、嘆いていることを表しています。

7言26句の詩です. 【年年歳歳】は、11句目に出てきますが、少し前から書き出しました。

　　5）今年花落顏色改　　　　今年（こんねん）花落ちて顔色改まり
　　　　　　　　　　　　　　　　　　今年も花が散り、人々の容色も変化し衰えていき、
　　6）明年花開復誰在。　　　明年花開いてまた誰かある
　　　　　　　　　　　　　　　　　　来年になって花は咲くが、今年の花を見たうちの
　　　　　　　　　　　　　　　　　　誰が生き残っているだろう。
　　7）已見松柏摧爲薪，　　　 巳（すで）に見る松柏くだけて薪となるを
　　　　　　　　　　　　　　　　　　いままでに松が切られ割られて薪となったのを見たし、
　　 8）更聞桑田變成海。　　　更（さら）に聞く桑田変じて海となるを
　　　　　　　　　　　　　　　　　　また桑畑が海に変わってしまった事を耳にしている。
　　 9）古人無復洛城東，　　　古人また洛城の東に無し
　　　　　　　　　　　　　　　　　　昔の人々はもはや洛陽の東の地にはおらず、
　　10）今人還對落花風。　　　今人還（かえ）って対す落花の風
　　　　　　　　　　　　　　　　　　現代に生きる人々も、またこの花を散らせる風に吹かれている。
　　11）年年歳歳花相似，　　　年年歳歳花あい似たり
　　　　　　　　　　　　　　　　　　思えば来る年毎に花は同じような姿で花は咲く。
　　12）歳歳年年人不同。　　　歳歳年年人同じからず
　　　　　　　　　　　　　　　　　　しかし毎年毎年その花を見る人々は同じ顔ぶれではない。

8句目の【更（さら）に聞く桑田変じて海となるを】は、【桑田滄海：今日の四字熟語　No.439】の四字熟語になっています。

劉季夷は、容姿はすぐれており、物事にこだわらない性格でした。酒と音楽を好み、琵琶の名手でありました。675年（上元2年）進士となりましたが、仕官せずに各地を遊覧しました。

舅で詩人の宋之門にこの詩を見せたところ、宋之門は【年年歳歳】のところを甚（いた）く気に入り、是非この句を譲ってくれ、といいました。

劉季夷は、一度は承知したのですが、惜しくなって結局与えませんでした。
怒った宋之門は、下僕に命じて劉季夷を殺してしまった、という説があります。

6月10日は「時の記念日」です。
日本初の時計が、時刻を打った日が、天智天皇10年4月25日で、
これを西暦に直しますと671年6月10になることから、
東京天文台と生活改善同盟会が1920年（大正9年）に、
「時間をきちんと守り、欧米並みに生活の改善・合理化を図ろう」として、
6月10日が『時の記念日』として制定されました。