【石（いし）を浮（う）かべ木（き）を沈（しず）む】と読みまして、浮くはずのない石を浮かせ、沈むはずのない木を沈める、という意味で、多くの人の讒言（ザンゲン）のおそろしさをのべた言葉です。

出典は陸賈（リクカ）の『新語：シンゴ』辯感です。
『新語』は、漢の高祖（劉邦）の求めに応じて陸賈が著した書籍だそうです。真に陸賈が著したものかどうか、ともいわれているようです。

　　夫衆口毀誉、
　　夫れ衆口（シュウコウ）の毀誉（キヨ）は、
　　　　　多くの人の無責任な話が

　　浮石沈木。
　　石を浮せて木を沈ませ、
　　　　　浮くはずのない石を浮かせ、沈むはずのない木を沈める、のです。

　　群邪所抑
　　群邪（グンジャ）の抑（おさ）うるところは
　　　　　偏屈な連中が言い出しかねないのは

　　以直為曲
　　直を以て曲となす
　　　　　真っすぐなものは曲がってるものなのだ

　　視之不察
　　これを視て察せざれば
　　　　　何を馬鹿なことを言ってるんだ、と察知しなければ

　　以白為黒
　　白を以て黒となす
　　　　　白いものを黒いものだと言い出す。