上手で遅いよりは下手でも早い方がよい。
また、いくら仕事が巧みであっても、遅くてはその価値がなくなってしまう、というたとえでもあります。

出典は『孫子』作戦篇です。

　　夫鈍兵挫鋭、
　　夫(そ)れ兵を鈍(にぶ)らせ鋭(エイ)を挫(くじ)き、
　　　　　そもそも、軍も疲弊し鋭気もくじかれて、

　　屈力殫貨、
　　力を屈し貨を殫（つ）くさば
　　　　　力も尽き財貨も無くなったということであれば

　　則諸侯乘其弊而起
　　則（すなわ）ち諸侯　其の弊（ヘイ）に乗じて起る
　　　　　諸侯たちは、その困窮に付け込んで襲いかかる

　　雖有智者、
　　智者有りと雖（いえど）も、
　　　　　智謀の人がいても

　　不能善其後矣
　　其の後を善くする能（あた）わず
　　　　　うまくその後始末をすることはできない

　　故兵聞拙速、
　　故（ゆえ）に兵は拙速（セッソク）を聞くも、
　　　　　だから、戦争にはまずくともすばやく切り上げるというのはあるが

　　未睹巧之久也。
　　未（いま）だ巧（コウ）の久しきを睹（み）ざるなり。
　　　　　いまだかって、うまくて長引くという例はない。