【光陰（コウイン）は百代（ヒャクダイ）の過客（カキャク）なり】と読みまして、時の流れは永遠の旅人のようなものという意味で、永久に絶えること無くつづく時間・年月のことを言います。
【百代の過客】を漢音読みしますと【ハクタイのカカク】、呉音読みしますと【ヒャクダイのカキャク】となります。

出典は李白の『春夜（シュンヤ）桃李園（トウリエン）に宴（エン）すの序』です。

　　夫天地者萬物之逆旅、
　　夫れ天地は萬物の逆旅（ゲキリョ）にして
　　　　　そもそも天地は万物を迎え入れる旅籠（はたご）のようなもの
　　光陰者百代之過客。
　　光陰は百代の過客なり
　　　　　光陰は永遠の旅人のようなものだ
　　而浮生若夢、
　　而して浮生（フセイ）は夢の若し
　　　　　そして人生とははかない夢のようなもの
　　為歓幾何。
　　歡（カン）を爲（な）すこと幾何（いくばく）ぞ
　　　　　楽しさも長続きはしない
　　古人秉燭夜遊、
　　古人燭(ショク)を秉（と）り夜遊ぶ
　　　　　古人は燭をともして遊んだというが
　　良有以也。
　　良（まこと）に以（ゆえ）有る也
　　　　　それは　理由（わけ）あってのこと
　　況陽春召我以煙景、
　　況（いわ）んや陽春の我を召すに煙景を以てし
　　　　　いわんや陽春は美しい景色で私を招き
　　大塊仮我以文章。
　　大塊（タイカイ）の我を假すに文章を以てするをや
　　　　　宇宙万物の造物主が私に詩文を作る才能を授けてくれたのだ。

芭蕉は『春夜宴桃李園序』を引用して、『奥の細道』を次のような書き出しで始めています。
　
　　月日は百代の過客にして、行きかう年もまた旅人なり。
　　舟の上に生涯をうかべ、馬の口をとらえて老を迎うる者は、
　　日々旅にして旅を栖（すみか）とす。

『奥の細道』よりも１０年前に、井原西鶴の『日本永代蔵』に【百代過客】が引用されています。

　　されば天地は萬物の逆旅。光陰は百代の過客、浮生は夢幻といふ。