親を思う心の厚いこと、孝行心の厚いことを言います。

出典は『説宛』建本篇です。

『説苑』は前漢の劉向(リュウキョウ)の編集による書物で、君主を戒めるため先人の故事・伝説を集めて記述されたものです。

　　伯兪有過、其母笞之泣。
　　伯兪（ハクユ）過（あやま）ち有り、其の母之を笞（むち）うつに泣く。
　　　　　伯兪がある時過ちを犯したので、母親は罰として笞を打ちました。
　　　　　伯兪はついつい泣いてしまいました。

　　其母曰、他日笞子、未嘗見泣、今泣何也。
　　其の母曰はく、他日子を笞うつに、未だ嘗て泣きしを見ず、今泣くは何ぞや、と。
　　　　　母親が言いました、これまでお前は、笞を打っても一度も泣いたことはなかったのに、
　　　　　今はなぜ泣くのか、と。

　　對曰、他日兪得罪笞嘗痛、
　　對（こた）へて曰はく、他日兪罪を得て笞うたるるに嘗て痛みぬ。
　　　　　伯兪が言うには、私はこれまでお叱りを受けて、
　　　　　笞打たれた時はいつも痛みを覚えました。

　　今母之力、不能使痛、是以泣。
　　今母の力、痛ま使むる能（あた）はず、是を以て泣くと。
　　　　　しかしいま、痛みは感じません。
　　　　　これは母上が、お年を召され、力が無くなってしまったのでしょう。
　　　　　それを思うと悲しくなり、涙を落してしまいました。

啄木の歌に
『戯れに母を背負いてそのあまり、軽きに泣きて三歩あゆまず』
があります。