【宅（タク）を徙（うつ）して其の妻を忘る】と読みまして、引っ越す際に妻を置き忘れてしまう、というあり得ないことをする意味で、物忘れの最たることを言った言葉です。

出典は『十八史略』唐・貞觀之治です。

　　魏徴曰、昔、魯哀公謂孔子曰、
　　魏徴（ギチョウ）曰く、昔、魯の哀公、孔子に謂ひて曰く、
　　　　　魏徴がこう言いました、昔、魯の哀公が孔子に言いました、

　　人有好忘者、
　　人に好く忘るる者有り、
　　　　　よく物忘れをする人がいて、

　　徙宅而忘其妻。
　　宅を徙して其の妻を忘る。
　　　　　引っ越しの時に、その妻を連れて行くのを忘れたそうだ。

　　孔子曰、又有甚者。
　　孔子曰く、又甚だしき者有り。
　　　　　これに対して孔子はこう言いました、いや、それよりもひどい人がいます。

　　桀紂乃忘其身。
　　桀紂は乃ち其の身を忘る。
　　　　　あの夏の桀王、殷の紂王は、わが身を忘れて奢欲をほしいままにし、
　　　　　国を滅ぼしてしまいました。

　　亦猶是也。」
　　亦た猶ほ是くのごときなり。
　　　　　これもまた
　　　　　（西域に住む異民族の商人や、賄賂を受けた役人、
　　　　　贅沢におぼれて国を滅ぼした帝王などと）
　　　　　同じようなものです。