『広辞苑』によりますと、①（古代中国で男子２０歳を「弱」といい、元服して冠をかぶったことから）男子の２０歳の異称。また、青年。に達すること。

出典は『禮記（ライキ）』曲禮上篇です。

　　人生十年曰幼。學。
　　人生れて十年を幼と曰ふ。學ぶ。
　　　　　人は、生まれて十年を幼（ヨウ）といい、学問を始める。
　　二十曰弱。冠。
　　二十を弱と曰ふ。冠す。
　　　　　二十年を弱といい、冠をつける。
　　三十曰壯。有室。
　　三十を壯と曰ふ。室（シツ）有り。
　　　　　三十年を壯といい、妻を迎える。
　　四十曰強。而仕。
　　四十を強と曰ふ。而（しこう）して仕（つか）ふ。
　　　　　四十年を強といい、仕官する。
　　五十曰艾。服官政。
　　五十を艾（ガイ）と曰ふ。官政に服す。
　　　　　五十年を艾といい、（重要な）官職政務を扱う。
　　六十曰耆。指使。
　　六十を耆と曰ふ。指使（シシ）す。
　　　　　六十年を耆といい、多くの人を指揮する。
　　七十曰老。而傳。
　　七十を老と曰ふ。而して傳（つた）ふ。
　　　　　七十年を老といい、地位を人に譲る。
　　八十九十曰耄。七年曰悼。
　　八十、九十を耄（ボウ）と曰ふ。七年を悼（トウ）と曰ふ。
　　　　　八十年、九十年を耄といい。生まれて七年を悼という。
　　悼與耄雖有罪、不加刑焉。
　　悼と耄とは罪（つみ）有りと雖（いえど）も、刑を加へず。
　　　　　悼と耄の者は、たとい罪を犯しても、刑を加えない。
　　百年曰期。頤。
　　百年を期と曰ふ。頤（やしな）ふ。
　　　　　百年を期といい、ねんごろに養う。