生かすも殺すも、与えることも奪うことも、自分の思いどおりになることを表す四字熟語です。
【生殺与奪の権】という言い方で使われます。

【生殺与奪】と言う形ではありませんが、【殺生與奪】という言葉で『荀子：ジュンシ』王制篇にでています。

　故（ゆえ）に喪祭・朝聘（チョウヘイ）・師旅は、一（イツ）なり。
　　　　故に喪礼・祭式・朝覲(チョウキン)・聘問（ヘイモン）・師団・旅団の儀式制度は、
　　　　形は異なっても根本は一つである。

　貴賤・【殺生・與奪】は、一なり。
　　　　身分の上げ下げや、【殺と生、與と奪】という、全く反対な社会上の大規制も根本は一つである

　君は君、臣は臣、父は父、子は子、兄は兄、弟は弟たるは、一なり。
　　　　君は君として、臣は臣として、父は父として、子は子として、兄は兄として、弟は弟としての
　　　　分を守ってゆくのもその精神は同一であり、

　農は農、士は士、工は工、商は商たるは、一なり。
　　　　農夫は農夫として、士人は士人として、工人は工人として、商人は商人として、
　　　　職業を守っていくのも根本精神は一つである。

『韓非子』八説篇では

　【生殺】の柄（ヘイ：権力）、大臣に在りて、而（しか）も主命行（おこな）はるるを得（う）る者は、
　未だかって有らざるなり。
　　　　生かす殺すの権力が大臣に握られているならば、それでも君主の命令が
　　　　行われるということは、決してないであろう。

古代中国の戦国時代、「人の命」は支配者に握られていたようです。