見識が狭く世間知らずな人のたとえを言います。
出典は『荘子』田子方（デンシホウ）篇にみえる言葉です。

【醯鷄：ケイケイ】は、すざけ（かゆに酒を混ぜて醱酵させたもの）の中にわく小さな虫。
『かつおむし』をいいます。

　　孔子曰、夫子德配天地。
　　孔子曰く、夫子は德、天地に配す。
　　　　　孔子が言いました。先生は天地にもならぶような徳をお持ちです。
　　
　　而猶假至言以修心。
　　而（しか）も猶お至言を假りて以て心を修む。
　　　　　それでもやはり、（無為自然の天地とは違って）すぐれた言葉を利用して、
　　　　　心を修めておられます。

　　古之君子、孰能脫焉。
　　古えの君子、孰（たれ）か能く焉（こ）れお脫（まぬが）れんと。
　　　　　昔の君子も、言葉を利用することをやめることは、誰にもできなかったでしょう

　　老聃曰、不然。
　　老聃（ロウタン）曰く、然らず。
　　　　　老聃は言いました。そうではない。

　　夫水之於汋也、无為而才自然矣。
　　夫れ水の汋（しゃく）に於けるや、无為（ムイ）にして才の自ら然るなり。
　　　　　水があふれて流れるのは、特別のことではなく水の自然な性質なのだ。

　　至人之於德也、不修而物不能離焉。
　　至人の德に於けるや、修めずして物離るる能わず。
　　　　　すぐれた人が徳にあふれているのは、『知識』がその人から離れないからだ。

　　若天之自高、地之自厚、日月之自明、夫何脩焉。
　　天の自ら高く、地の自ら厚く、日月の自ら明らかなるが若し。夫れ何をか脩（おさ）めんと。
　　　　　それは、大空が自ずから高く、大地が自ずからに厚く、
　　　　　日月が自ずからに輝いているようなものだ。いったい何を修めることがあろう。

　　孔子出、以告顏回曰、丘之於道也、其猶醯雞與。
　　孔子出でて以て顏回に告げて曰く、丘の道に於けるや、其れ猶お醯雞（ケイケイ）のごときか。
　　　　　孔子は退出すると、顔回に告げて言いました。
　　　　　私の存在を道に比べれば、甕の中にわいた虫けらのようなものだ。

　　微夫子之發吾覆也、吾不知天地之大全也。
　　夫子の吾が覆（フク）を發（ひら）くこと微（な）かりせば、、吾れ天地の大全を知らざりしならんと。
　　　　　あの先生が蓋をあけてくれなかったら、私は天地の大きさを知らないままであったろう。