自分に人から慕われる德があるか、また人を動かす力量があるかを考えて行動をする事を
表した言葉です。
要するに、おのれの身の程を知りなさいということです。

【度】を、「タク」と読むのは「はかる」というときです。
「ド」と読むのは「ものさし」とか「めもり」、「わたる」などの意味の時です。

おのれの身の程を知らずに戦いに挑み、結果国が滅びてしまった実例が、
『春秋左氏伝』隱公十一年の出来事として記載があります。

　　鄭･息有違言。
　　鄭･息違言有り。
　　　　　鄭と息の二國で言い争いをした。
　　息侯伐鄭。鄭伯與戰于竟。息師大敗而還。
　　息侯鄭（テイ）を伐つ。鄭伯與に竟に戰う。息の師大いに敗れて還る。
　　　　　息侯は鄭を伐った。鄭伯はこれと國境で戰った。息の軍隊が大敗して　　　　　　　國に帰った。
　　君子是以知息之將亡也。
　　君子是を以て息の將に亡びんとするを知れり。
　　　　　このことから諸侯たちは、息の國がやがて滅亡することを知った。
　　①不度德、。
　　　德を度らず。
　　　　　息は相手の立派な德を考えず、
　　②不量力、
　　　力を量らず、
　　　　　自国の力の弱いこともみきわめず、
　　③不親親、
　　　親を親とせず、
　　　　　（同姓で親しむべき間柄にある鄭と）親しまず、
　　④不徴辭、
　　　辭を徴さず、
　　　　　言葉の是非を明らかにせず、
　　⑤不察有罪、
　　　有罪を察せず、
　　　　　そのいずれが罪あるかを深く考えず、
　　犯五不韙、而以伐人。
　　五つの不韙（フイ）を犯して、以て人を伐つ
　　　　　以上の五つの不正を犯しながら他国に攻め入った。　
　　其喪師也、不亦宜乎。
　　其の師を喪えるや、亦宜ならずや。
　　　　　息の軍隊が大敗したのは、当然のことである。