一日に千里を走る駿馬でも、年老いて衰えると、足の遅い駄馬にも及ばない、という意味です。
英雄も年老いてしまうと凡人にも劣る、という譬えです。

紀元前四世紀、中国の戦国時代の弁論家、蘇代（ソダイ）が、斉の閔王（ビンオウ）に、大国の秦にはあまり近づかず、天下の状勢を見ているように説得した言葉に基づいたものです。

　　騏驥之衰也、
　　騏驥（キキ）の衰うるや、
　　　　　駿馬も老いては、

　　駑馬先之。
　　駑馬（ドバ）これに先だつ。
　　　　　駄馬に先に行かれてしまう。

　　孟賁之倦也、
　　孟賁（モウホン）の疲（つか）るるや、
　　　　　（戦国時代の勇士の）孟賁も、疲れてしまうと

　　女子勝之。
　　女子これに優（まさ）る。
　　　　　女性にも負けてしまう。