わからないことがあると、発憤して食事を忘れるぐらいである、という意味です。
出典は『論語』述而篇です。


　　葉公問孔子於子路。
　　葉公（ショウコウ）、孔子を子路に問ふ。
　　　　　楚の葉県（ショウケン）の知事、葉公が、孔子の人となりを子路にたずねた。

　　子路不對。
　　子路(シロ)対(こた)へず。
　　　　　子路は口達者でもないし、なんといってよいか分らなかったので、答えなかった。

　　子曰、女奚不曰、
　　子日く、女(なんじ)奚(なん)ぞ日はざる、
　　　　　孔子が言いました、お前はなぜこう言わなかったのか、

　　其爲人也、
　　其の人と為りや、
　　　　　その人柄は

　　發憤忘食、
　　憤（いきどお）りを発して食を忘れ、
　　　　　（人間のあり方を求めて）発憤して努力し続け飲食も忘れるぐらいである、

　　樂以忘憂、
　　楽しみて以て憂ひを忘れ、
　　　　　その得た境地を楽しんで（現実の）憂いを忘れ、

　　不知老之將至云爾。
　　老の将に至らんとするを知らざるのみと。
　　　　　老境に至ろうとしているのも気づかないでおります。