時代が変わってくれば、すべてのことも変わってくるものだ。往時の善が現代の善として通用するとは限らない、という意味です。出典は『韓非子』五蠧（ゴト）篇です。

　　故文王行仁義而王天下、
　　故に文王は仁義を行ないて天下に王たり、
　　　　　つまり、周の文王は仁義の政治を行なって天下の王となったが、

　　偃王行仁義而喪其國。
　　偃王は仁義を行ないて其の国を喪（うしな）う。
　　　　　偃王は仁義の政治を行なってその国を滅亡させたのである。

　　是仁義用於古、
　　是（こ）れ仁義は古（いにしえ）に用いられて、
　　　　　つまりは、仁義は古代には役にたったが、

　　不用於今也。
　　今（の時代）に用いられざるなり。
　　　　　今の時代には役に立たないということだ。

　　故曰、世異則事異。
　　故（ゆえ）に曰（いわ）く、「世（時世が）異なれば則ち事（事柄も）異なり、と。
　　　　　だから言うのだ、『時代が変われば、する事も変わる』と言うのである。