ルネ・デカルト（仏1596年3月31日～1650年2月11日）は、フランス生まれの哲学者、数学者。合理主義哲学の祖であり、近世哲学の祖として知られています。
「我思う、ゆえに我あり」は哲学史上でもっとも有名な命題の1つです。

1596年　３月　フランスに生まる。
1606年（10歳）　イエズス会のラ・フレーシュ学院に入学する。
1614年（18歳）　学院を卒業。
1616年（20歳）　ポワティエ大学に進み法学・医学を修めた。法学士の学位を受け卒業。
1623年（27歳）　2年間にわたりイタリアを旅行。
1628年（32歳）　オランダに移住し、哲学研究に取り掛かる。
1637年（41歳）　『方法序説』を公刊。「我思う、ゆえに我あり」は有名な命題。
1641年（45歳）　『省察』を公刊。
1642年（46歳）　ガリレイ(1564-1642)没し、ニュートン(1642-1727)生まれる。
1649年（53歳）　スエーデン女王クリスティーナに請われてストックホルムに赴く。
1650年（54歳）　２月に風邪をこじらせ肺炎を併発して逝去。

デカルトは母親から一生困らないだけの財産を受け継いで、その財産をすべて現金に換え、当時経済大国だったオランダで投資をしたそうです。