仁は行なおうと思えば、いつでも行える。仁を行うのは自分自身であって、他人の力にたよるものではない、という意味です。『論語』顏淵篇の一文です。

　　顔淵問仁。
　　顔淵(ガンエン)、仁を問う。
　　　　　顔淵が仁とはどういうことかを問いました。
　　子曰、克己復禮爲仁。
　　子日く、己に克(か)ちて礼に復(かえ)るを仁(ジン)と為(な)す。
　　　　　孔子が言いました、私心に打ち克って、礼に立ち返ることが仁というものである。
　　一日克己復禮、天下歸仁焉。
　　一日己に克ちて礼に復れば、天下仁に帰(き)す。
　　　　（上に立つ者がもし）一日でも私心に打ち克って真の道に立ち返るなら、
　　　　　天下の人々はみな仁徳に向かい、仁に心を寄せるようになるだろう。
　　爲仁由己。而由人乎哉。
　　仁を為すは己に由(よ)る。而(しこう)して人に由(よ)らんや。
　　　　　仁を実践するかどうかは本人の自覚に由るのであって、
　　　　　他人の力でどうこう出来るものではない、と。
　　顔淵曰、請問其目。
　　顔淵日く、請(こ)う、其の目(モク)を問わん。
　　　　　どうか実践するための細目を教えて下さいと言いました。
　　子曰、
　　子日く、
　　　　　孔子が言いました、
　　非禮勿視、
　　礼に非(あら)ざれば視ること勿(なか)れ、
　　　　　礼に外れたことをじっと視ていてはならぬ、
　　非禮勿聽、
　　礼に非ざれば聴くこと勿れ、
　　　　　礼に外れたことに耳を傾けてはいけない、
　　非禮勿言、
　　礼に非ざれば言うこと勿れ、
　　　　　礼に外れたことを言ってはならない、
　　非禮勿動。
　　礼に非ざれば動くこと勿れ。
　　　　　礼に外れたことを行動にあらわしてはいけない、
　　顔淵曰、
　　顔淵日く、
　　　　　顔淵が言いました、
　　回雖不敏、
　　回(かい)、不敏なりと雖(いえど)も、
　　　　　回は愚かでふつつか者でございますが
　　請事斯語矣。
　　請う、斯（こ）の語を事とせん。
　　　　　何とかして、このお言葉を私の一生の仕事にしたいと存じます