【柱(ことじ)に膠(にかわ)して瑟(シツ)を鼓(コ)す】は、琴柱（ことじ）を膠づけにして瑟をひくことを言います。
琴柱は、瑟や琴の胴の上に立てて弦をささえ、移動させて音の高低を調節する道具です。
これを膠づけにすれば音調を変化させることができません。融通の利かないことのたとえに使われる言葉です。出典は『史記』藺相如（リンショウジョ）傳です。

　　藺相如曰、
　　藺相如曰く、
　　　　　重臣の藺相如が言いました、

　　王以名使括。
　　王は名を以(もっ)て括(カツ)を使う。
　　　　　王が名声によって括を使うのは。

　　若膠柱而鼓瑟耳。
　　柱に膠して瑟を鼓するがごときのみ。
　　　　　琴柱（ことじ）を膠づけにして瑟を彈ずるようなものです。

　　括徒能讀其父書傳。
　　括(かつ)は徒(た)だに能(よ)く其(そ)の父(ちち)の書伝(しょでん)を読(よ)むのみ。
　　　　　括は単に父の兵法書を読んだだけで、

　　不知合變也。
　　変(ヘン)に合うを知らざるなり、と。
　　　　　臨機応変の処置を知りません。

　　趙王不聽。
　　趙王(チョウオウ)聴かず。
　　　　　趙王は聴き入れないで、

　　遂將之。
　　遂(つい)に之(これ)を将(しょう)とす。
　　　　　ついに括を将軍とした。