主義や利害を同じくする者同士が、仲間をつくって結託して、仲間以外を排斥することを表す四字熟語です。
【朋】は、なかま、【党】は、一堂に集まった仲間たち。
【朋党】は、利害を同じくする者が集まり、他の者たちを排斥するという意味になります。
【比】は、私心をもって、かたより親しむこと、【周】は、公平な交際を意味します。
【比周】という、熟語になりますと、かたよって一方に仲間入りすることの意味にもなります。

【朋党比周】は『韓非子』孤憤（コフン）篇に二度もでてくる四字熟語です。
「孤憤」と言いますのは、孤(ひと)りの憤（いきどお）り、と読みまして韓非子自身の憤りを記述した篇と言われています。

秦の始皇帝が、この「孤憤」と「五蠹：ゴト」を愛読してその思想に心酔し、この著者に会えたならば死んでもよいとまで思ったことが『史記』に書かれています。

　　　朋党比周以蔽主、　　　　　朋党比周してもって主を蔽（おお）い、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　徒党を組んだ、なれあいで主君の判断をくもらせ
　　　言曲以便私者、　　　 　　 曲を言いてもって私に便する者は、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　法に外れたことを進言して仲間の便宜をはかる者は、
　　　必信於重人矣。　　　　　 必ず重人(重臣)に信ぜらる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　必ず重臣に信用されるものである。
もう一か所は

　　　大臣挟愚汚之人、　　　　 大臣は愚汚（ぐお）の人を挟（さしはさ）み、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 大臣は、愚か者や悪人たちを従えて
　　　上与之欺主、 　　　　　 上はこれとともに主を欺き、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　彼らと一緒に上の者は主君をあざむき、
　　　下与之収利侵漁、　　　　 下はこれとともに利を収（おさ）めて侵漁し、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 下の者は私腹を肥やして利益をむさぼり
　　　朋党比周相与、　 　　　 　朋党比周してあいともにし、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　 党派をくんでぐるになり
　　　一口惑主、　　　　　　　 口を一つにして主を惑わし、　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　口裏を合わせて君主を惑わせ
　　　敗法以乱士民、　　　　　 法を敗（やぶ）りてもって士民を乱し、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 法を無視して世の中を混乱させ、
　　　使国家危削、　　　　　 　 国家をして危削（きさく）す。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　ついには国家が危うくなる。
主権在民のいま、韓非子の言う「君主」を国民に、大臣や【朋党比周】する者を、政府・官僚（公僕）に読み変えると、なんとなく理解できると思いませんか。