自分自身のことは、とかく気づきにくいということです。出典は『韓非子』喩老（ユロウ）篇です。
喩老篇は、『老子』の句を比喩的に解釈したものと言われています。

　　楚の荘王が、越を討とうとしました。部下の杜子（トシ）がそれを諫（いさ）めて、
　　王さまが越を討とうとされるのは、なぜでございますか、とたずねると
　　王は、越では政治が乱れて軍も弱いからだ、と答えました。

　　杜子曰、臣愚患智之如目也、
　　杜子曰く、臣愚、智の目の如きを患（うれ）うるなり。
　　　　　杜子が言いました、私は、人の知恵が目のようであることを心配します。

　　能見百步之外、
　　能く百步の外を見るも、
　　　　　目は百歩も先を見ることが出来ますが、

　　而不能自見其睫。
　　自ら其の睫を見ること能（あた）はず。
　　　　　自分のまつげを見ることはできません。

　　王さまの軍が秦や晋の軍に敗れてから、領地は数百里も失われました。
　　これは王さまの軍が弱いということです。

　　大泥棒の荘蹻（ソウキョウ）が国内で盗み回っているのに、役人はそれを止めることができません。
　　これは政治が乱れていることになります。

　　我が国が弱くて乱れていることは、越よりましだというわけには参りません。
　　それなのに越を討とうとされるのです。
　　これこそ知恵が目のようだという事でございます（身近なことはかえってわからないものです）。

　　荘王は、越を討伐するのをあきらめました。