腐った草に光はない、ということですが前後の内容から、綺麗なものは、いつも汚れたものから出てき、明るいものは、いつでも暗いものから生まれる。ということを言ってます。『菜根譚』前集24条の一文です。

　　糞虫至穢、
　　糞虫（フンチュウ）は至穢（シアイ）なるも、
　　　　　糞土（フンド）に生じる虫はこの上もなく汚いものであるが、

　　変為蟬而飲露於秋風。
　　変じて蟬（せみ）となり、露（つゆ）を秋風に飲む
　　　　　いったん変化して殻を脱すると蜩（ひぐらし）となり
　　　　　白露を秋風の中で飲んでいる。

　　腐草無光、
　　腐草（フソウ）は光なきも、
　　　　　腐った草には光などはないものであるが、

　　化為蛍而燿釆於夏月。
　　化して蛍（ほたる）となり、釆（サイ）を夏月（カゲツ）に耀（かがや）かす。
　　　　　変化して螢（ほたる）となり、清らかな光を夏の月夜に輝かす。

　　固知潔常自汚出、
　　固（まこと）に知る、潔（ケツ）は常に汚（お）より出でて、
　　　　　潔（きよ）いものは、いつも汚れたものから出てき、

　　明毎従晦生也。
　　明（メイ）は毎（つね）に晦（カイ）より生ずることを。
　　　　　明るいものは、いつでも暗いものから生まれる。