年若く元気な時に、やがて訪れて来る、年老いて体力の衰えた時の苦痛を思いやるべきである、という意味で、老後を考えて若い時に努力を積むことが大切である、と言ってます。『菜根譚』前集185条

　　処富貴之地、
　　富貴の地に処（お）りては、
　　　　　富貴の身分にある時は、

　　要知貧賤的痛癢、
　　貧賤の痛癢（通用）を知らんことを要し、
　　　　　貧賤の境遇にある人の苦痛を知ることが必要であるし、

　　当少壮之時、
　　少壮の時に当りては、
　　　　　若くて肉体的にも盛んな時には、

　　須念衰老的辛酸。
　　須（すべか）らく衰老（スイロウ）の辛酸（シンサン）を念（おも）うべし。
　　　　　年老いて体力の衰えた時の苦痛を思いやるべきである。