書物は繰り返し熟読することによって、その意味内容が理解されることを表す。

『三国志』魏志・王肅（オウシュク）伝の注を出典としています。
三国時代（A.D.220～280）、魏の、今で言う財務大臣にあたる董遇（トウグウ）が、その弟子に教えた勉強法です。

　　人有從學者。遇不肯敎而云、
　　人、従い学ぶ者有り。遇（グウ：董遇のこと）、肯（あ）へて教へずして云う。
　　　　　董遇は、弟子に最初から教えようとせず、

　　必當先讀百遍。
　　必ず当（まさ）にまず読むこと、百遍なるべし、と。
　　　　　まず自分で書物を熟読しなさい。何度も何度も意味が解るまで読みなさい。

　　言讀書百遍而義自見。
　　言ふ、読書百遍にして義自（おの）ずから見（あら）わる。
　　　　　百回読めば自然に理解できるようになる。

【読書百遍】を言われたお弟子さんが、私には百回も読む暇などありませんと言いました。
すると董遇は「暇がないことはないでしょう。三余（サンヨ：三つの余暇）にしなさい」と言いました。
三余とは何ですかとの問いに、

三余とは
　　1）一年の余りである　冬。（冬は農作業が忙しくない季節であるから）
　　2）一日の余りである　夜。
　　3）時刻の余りである　雨降り。
と答えました。