山につまずかないで、蟻塚につまずく、という意味で、大きなことには注意するから失敗は少ないが、些細な事には不注意が多く、失敗の基を作るものです。『韓非子』六反。

　　故先聖有諺曰
　　故に先聖に諺有りて曰く
　　　　　だから、昔の聖人の諺に

　　不躓於山、而躓於垤。
　　山に躓(つま)ずかずして、垤(テツ)に躓ずく。
　　　　　山には躓かないが、蟻塚には躓く、というのがある。

　　山者大、故人順之、
　　山は大なるが故に、人これを順（つつし）み
　　　　　山は大きいから人は用心するが、

　　垤微小、故人易之也。
　　垤は微小なるが故に、人これを易（あなど）ればなり。
　　　　　蟻塚（ありづか）は小さいから人は侮るためである。