【新年宴会：シンネンエンカイ】は、奈良時代から宮中で行われていた元日節会（ガンジツのセチエ）に由来するもので、室町時代から中断されていたのを、明治になって再興したものだそうです。

元日には宮中で様々な行事が行われることから、1872年（明治5年）より1月5日に移され、
【新年宴会】と呼ばれるようになりました。

天皇が豊明殿に出御され、皇族のほか、大臣、高級官僚、軍人、外国の公大使などを宮中に招き、新年の祝賀として盛大に宴会が行われました。

1872年（明治5年）から1874年（明治7年）までは1月5日・6日の2日に渡っていましたが、
1875年（明治8年）から1月5日のみになりました。

また、「年中祭日祝日ノ休暇日ヲ定ム」および「休日ニ関スル件」により、1月5日は1874年（明治7年）から1948年（昭和23年）まで祝祭日（休日）でした。

現在、元日に宮中で執り行われる『新年祝賀の儀』は、この【新年宴会】の流れを受け継いだもの、と言われています。