【大旱（タイカン）の雲霓（ウンゲイ）を望むが如し】は、大変なひでりの時に、雨の前兆である雲や虹を待ちこがれるように、苦しくて困っている時に救いの手が伸べられることを、待ちこがれることのたとえです。

『孟子』梁惠王章句下に出ています。

【旱】は、日＋干（音符号）から作られた形声文字です。意味は「ひでり」です。
【霓】は、雨＋兒（音符号）から作られた形声文字です。意味は「にじ」です。
　　　「にじ」に雌雄がありまして、内側の色が濃く出るのがオスの「にじ」で「虹」と言います。
　　　外側の色が薄く出るのがメスの「にじ」で【霓】と言います。
　　　
七色の虹の並びを、赤（セキ）橙（トウ）黄（オウ）緑（リョク）靑（セイ）藍（ラン）紫（シ）と言ってますが, 雌雄で色の並びが対象になります。
『虹（オスのにじ）』の一番外側が赤です。内側に向かって、橙（トウ）黄（オウ）・・・・・といきます。
『霓（メスのにじ）』の一番内側が赤です。外側に向かって、橙（トウ）黄（オウ）・・・・・といきます。

　 天下は湯王の征服に信服していたので、東に兵を向けると西の蛮族が怨み、南に兵を向けると
　　北の蛮族が怨み、人民はあっちでもこっちでも
　　「どうして我々のところに義軍を送ってくれないのですか」と湯王の軍が来るのを待ち望みました。

　　民望之若大旱之望雲霓也
　　民の之を望むこと、大旱に雲霓を望むが若くなり。
　　　　人民がこれを望むのは、ちょうど大旱（おおひでり）に俄か雨の兆しである雨雲や虹を
　　　　　待ちこがれるのと同じです。