昔の人は、腐った草が蒸（む）れて、蛍に生まれ変わると信じていたそうです。
ちょうど、今がその時期と言う訳です。
すなわち、この頃水辺の腐った草などの下から、成虫の蛍が夕闇を知り光を発し始めることを言います。

【腐れたる草蛍となる】は、七十二侯の第２６侯を言います。６月１１日～６月１５日です。
二十四節季では、「芒種」の真ん中の時期です。

ホタルの語源は、諸説ありますがその中で一番もっともらしいと思われるのが「火（ほ）垂（た）る」です。

「螢２０日に蟬３日」、旬の時期が短いことの喩えです。

「蛍の光 窓の雪」、夏はホタルの光で、冬は雪明りで勉強するというのです。

「蛍」は、夏の季語です。

草の葉を落るより飛ぶ蛍哉　　　　　　　芭蕉
己が火を木々の蛍や花の宿　　　　　　　芭蕉
ほたる飛や家路にかへる蜆売　　　　　　蕪村
大蛍ゆらりゆらりと通りけり　　　　　　一茶

「蛍烏賊」は春の季語です。