物事を最期までりっぱに成しとげることを表す四字熟語です。終わりを全うすることを表します。
【有終の美を飾る】と使われます。

【有】は、「又と肉」から出来た会意文字です。肉を以て神に侑（すす）める意味で作られた字です。
　　　　　　有（あ）る、たも・つ、も・つ、の意味があります。

【終】は、「糸＋冬」の形声文字です。
　　　　　「冬」が音を表しますが、古代は「冬」を「シュウ」と発音していたそうです。　糸の末端を結び
　　　　　とめる形で、「おわり」を表す字に「冬」が使われていました。のち秋・冬の「冬」を表す字と
　　　　　なりまして、「おわり」をあらわす字として、糸を冬につけまして【終】が出来ました。
【有終】は、終を保つとか、終を全（まっと）うするという意味になります。

【之】は、象形文字で、足跡（あしあと）を表します。「歩」の上半分にあたります。足が前に進むことを
　　　　　示している字です。「之」が、指示代名詞「これ」に用いられるのは「仮借」という用法です。
　　　　　「これ」を表す文字がなかったので発音が同じ「之」を仮に借りて使うようになりました。
　　　　　仮末代（かりまつだい）とでも言うのでしょうか。

【美】は、象形文字で、「ひつじ」の全体形を表している字です。白川静博士が甲骨文字の研究の結果、
　　　　　発見しました。「美」は「ひつじ」の肥えた美しさを表し、神に薦（すす）めるべきものである
　　　　　ということを表す字として使われていました。
　　　　　善（神判によって勝利を得たもの）、義（犠牲に用いるひつじ）、羊がらみの字です。
　　　　　『説文解字』で「羊＋大」の会意文字としているのは、甲骨文字が知られていない、すなわち
　　　　　発掘されていない時の解釈ですから、止むを得ないものがあると思います。
　　　　　しかし現代の漢和辞典の多くは充分な考察もせず、『説文解字』の受け売りに終始しているのは、
　　　　　嘆かわしいことです。と私は思います。

【有終之美】としてまとまった四字熟語は見当たらなかったのですが、『詩経』大雅・蕩に【有終】が出ていました。　ここでは【有終】の難しさを言っているようです。

初め有らざる靡（な）し、・・・・・・・・・・・・・・始めるときは誰でもやるけれども、
克（よ）く終り有ること鮮（すくな）し。・・・・・・・終りまでやり遂げる者は少ない。

終りまでやり遂げて、なお且つ終りを立派に仕上げるのは難しいことです。
それをやり遂げるのが【有終の美を飾る】と言うことになります。

7月25日から始まった第30回・ロンドンオリンピックは、8月12日閉会式です。