自ら行ったことの報いを自ら受けることを言います。
【業】は、仏教語として「おこない」のことで、善い行いをすれば「樂」の果を受け、
悪い行いをすれば「苦」の果を受けるということだそうです。

一般的に、自分の悪い行いによって悪い報いを受けることを言います。

悪い報いも自ら蒔（ま）いた種によるものだから仕方がない、という意味に用いられるようになりました。

『正法念経:ショウボウネンギョウ』というお経の中に【自業自得】がみられます。

　　非異人作悪、非人受苦報
　　異人悪を作（な）すに非（あら）ず、人の苦報を受くるに非ず。
　　　　　他人が悪をなしたのでもなく、他人がその苦しい報いを受けるのでもない。

　　自業自得果。
　　自業、自ら果を得たり。
　　　　　自らなしたことで自らその果報を受けるのだ。

　　衆生皆如是。
　　衆生皆、是（か）くの如し。
　　　　　すべての生き物は、皆そうなのだ。