財産とか地位とか言うものは天命、すなわち天の意思で決められたもので、人間の力ではどうにもならないものである、ということを表しています。

『論語』顔淵に出ている言葉で、【富貴（フウキ）天（テン）に在（あ）り】と訓読みされます。

孔子のお弟子さんに司馬牛（シバギュウ：？～B.C.481）と言う人がいました。司馬牛は、孔子を殺そうとした司馬桓魋（シバカンタイ）の弟です。こんな兄がいるということを憂えて、

人、皆兄弟あり、我れ独（ひと）り亡（な）し。
　　　　人にはみんな兄弟があるのに、私だけは（いないも同じ様なもので）、独りぼっちだ。

と嘆いていたところ、兄弟子にあたる子夏（シカ：B.C.507～B.C.420）さんが

商（ショウ：子夏の本名）これを聞く、死生（シセイ）命（メイ）あり、富貴天に在り。君子は敬（ケイ）して失（シツ）なく、人と恭々（うやうや）しくして礼あらば、四海の内は皆な兄弟（ケイテイ）たり。君子何（なん）ぞ兄弟なきを患（うれ）えんや。
　　　　　私、商は人の生死も財産も地位も、みんな天命だと聞いています。
　　　　　天を敬い過失がないように務め、礼儀正しく振る舞っているならば、世の中の人
　　　　　みんなと兄弟になれるよ。
　　　　　だから君も兄弟がいないなんて、悩むこと無いんだよ。

顔淵篇のこの章句には、【富貴在天：フウキザイテン】のほかに

【死生、命有り】：人の生死は運命である。　と言うことから、【死生有命：シセイユウメイ】。
【四海の内は皆兄弟なり】：人、みな兄弟。　 と言うことから、【四海兄弟：シカイケイテイ】。

という、二つの四字熟語が出ていました。