自分の一本の毛を抜けば天下に利益を与えることができる時でも、自分のためにならなければ抜かない。自分の利益だけを考えた、きわめて利己的な人のたとえを言った四字熟語です。『孟子』尽心上

　　孟子曰、
　　孟子曰く、
　　　　　孟子が言いました

　　楊子爲我、
　　楊子（ヨウシ：極端な個人主義者）は我が爲（ため）にす。
　　　　　楊朱（楊子）は、自分本位にしか考えない。

　　拔一毛而利天下、
　　一毛（モウ）を拔きて天下を利するも、
　　　　　だから、たといわずか髪の毛一本を抜くだけで天下の利益となるとしても、

　　不爲也、
　　為（な）さざるなり。
　　　　　決してそれを行なわない。

　　墨子兼愛、
　　墨子（ボクシ：無差別の博愛主義者）は兼（か）ね愛す。
　　　　　墨子は兼愛する。

　　摩頂放踵、
　　頂（あたま）を摩（すりへら）し踵（くびす）にまで放（いた）るとも、
　　　　　たとい、頭の天辺（テッペン）足の踵（かかと）まですり減らしても、

　　利天下爲之、
　　天下を利することは之（これ）を爲（な）す。
　　　　　天下の為となることならばそれをするのである。