君主が美女に惑わされて、諫臣（いさめる忠臣）の言葉も聞き入れず、国を滅ぼしてしまうことを言います。
『戰國策』秦策の一節です。

　　田莘之（デンシンシ）之、陳軫（チンシン）の為に、秦の惠王に説きて曰く、
　　　　　田莘之が、友人の陳軫（チンシン）のために、秦の惠王に説いて言うには

　　臣、王の郭（カク）君（郭の君主、名は醜）の若くならんことを恐る。
　　　　　私は、王様が昔の郭君のようにおなりにならねばよいがと、心配しております。

　　夫れ晉の獻公、郭を伐たんと欲して、舟之僑（センシキョウ：郭の賢臣）の存するを憚（はばか）る。
　　　　　と申しますのは、晉の獻公（ケンコウ）は、郭の國を伐（う）ちたいと思いながら、
　　　　　郭の國には、舟之僑という賢大夫がいるので、遠慮しておりましたところ、

　　荀息（晋の上卿）曰く、
　　　　　荀息が、晉の獻公に申し上げました、

　　周書に言える有り、美女は舌を破る、と。
　　　　　『周書』に、美女は舌を破る、すなわち、美女は諫臣の舌に打ち勝つ、とございます。

　　乃ち之に女樂を遺り、以て其の政を亂す。
　　　　　というので、晉の獻公は郭の國に歌姫を贈って、郭の國の政治を攪乱しました。

　　舟之僑、諫むれども聽かれず。遂に去る。
　　　　　郭の賢臣：舟之僑（センシキョウ）は、郭君を諫めましたが聞き入れられなかったので、
　　　　　とうとう立ち去りました。

　　因りて郭を伐ち、遂に之を破る。
　　　　　よって、晉の獻公は郭の國を伐って、とうとうこれを打ち破りました。