自分の好き勝手を押さえて、社会の規範や礼儀に適った行いをすることを言います。
また、自分の好き勝手を押さえるのに、そんなに時間はかからない、すぐ分からないといけない。
佐藤一斎先生は『言志後録』34条で言っています。

　　克己工夫。在一呼吸。
　　克己の工夫は、一呼吸の間に在り。
　　　　　克己の工夫は、「ここだ」という一呼吸の間にある。

『論語』顔淵の第1章が有名な【克己復礼】の説明です。

　　顔淵問仁。
　　顔淵（ガンエン）、仁を問う。
　　　　　顔淵が仁とはどういうことかを問うた。

　　子曰、克己復禮爲仁。
　　子日く、己（おのれ）に克（か）ちて礼に復（かえ）るを仁と為（な）す。
　　　　　孔子は、私心に打ち克って、真(まこと)の道(礼)に立ち返ることが仁というものである。

　　一日克己復禮、天下歸仁焉。
　　一日(イチジツ)己(おのれ)に克(か)ちて礼に復(かえ)れば、天下 仁に帰(キ)す。
　　　　　（上に立つ者が）一日でも私心に打ち克って真の道に立ち返るなら、
　　　　　世の人々はみな、（見習って）仁を実践することになるだろう。

　　爲仁由己。
　　仁を為すは己に由（よ）る。
　　　　　仁を実践するかどうかは、本人の覚悟しだいであって
　　　　　他人に頼って出来るものではない、と答えました。