【社燕】は、春の社日（今年は３月１７日）の頃に来て、秋の社日（９月２４日）の頃に帰る燕のこ
とを言います。
【秋鴻】は、秋の社日の頃に来て、春の社日の頃に帰る鴻（大型の雁のことを言います。
燕と白鳥は、春と秋に、飛んでくるのと帰って行くのがいつもすれ違いになることから、会ったかと思うと、すぐに別れる譬をいう四字熟語です。

社日（シャニチ）とは、産土神（うぶすながみ：生まれた土地の守護神）を祀る日。
春のものを春社（シュンシャ、はるシャ）、秋のものを秋社（シュウシャ、あきシャ）ともいいます。
春分または秋分に最も近い戊(つちのえ)の日が社日となります。

社日は古代中国に由来し、「社」とは土地の守護神、土の神を意味します
「社」の字は「示＋土」から出来た形声文字です。「土」は土を縦長の饅頭型にまるめて台の上に置いた形で、土地の神様の形を意味しています。それに「示」を加えて、「やしろ」の意味で使われます。
この日は産土神に参拝し、春には五穀の種を供えて豊作を祈願し、秋にはその年の収獲に感謝します。

北宋の詩人蘇軾（ソショク：1036年～1101年）の詩に【社燕秋鴻】が使われているのがあります。
７言×20句の詩です。その詩の一部です。

15句目　有如社燕與秋鴻、　　　社燕,秋鴻と ともにする如（ごと）き有り

16句目　相逢未穩還相送。　　　相逢（お）うて いまだ穏（やす）らかならざるに
　　　　　　　　　　　　　　　還（かえ）るを相送る。