【老いて学ぶ者】と、訓読されます。
『顏氏家訓』勉学篇に見える四字熟語です。

【老いて学ぶ者】は、行燈を頼りに暗闇を行くようなものではあるが、目を瞑（つぶ）って何も見ようとしない者より格段に優れている。『顏氏家訓』でのお話です。

勉学篇では、学問の重要性を説くとともに生涯を学問に志せ、と言ってます。

　　世人婚冠未學、
　　世人は婚冠（コンカン）して、いまだ學ばず、
　　　　　世間には、成人になるまでに学問をしていないと
　　便稱遲暮、
　　すなわち遲暮（チボ）と稱（ショウ）し
　　　　　すでに遅すぎるといって、
　　因循面牆、
　　因循（インジュン）面牆（メンショウ）し
　　　　　改めようとしないで、一歩も前進しない人がいる
　　亦爲愚耳。
　　また愚となすのみ。
　　　　　これを愚かと言わずになんといおう。
　　幼而學者、
　　幼くして學ぶ者は、
　　　　　幼い時から学ぶ者は、
　　如日出之光、
　　日の出の光のごとく、
　　　　　朝日の下を行き、
　　老而學者、
　　老いて學ぶ者は、
　　　　　老いて學ぶ者は、
　　秉燭夜行、
　　燭（ショク）を秉（と）りて夜行くがごとし、、
　　　　　行燈を頼りに暗闇を行くようなものではあるが、
　　猶賢乎瞑目而無見者也。
　　なお瞑目して見ることなき者に賢（まさ）れり。
　　　　　しかし、目をつぶって何も見ようとしない者より格段に優れている。