【物（もの）は壮（さかん）なれば則（すなわ）ち老（お）ゆ】と訓読されまして、
あまりに強勢な状態というのは（必ず無理な人為人力を費やしているから）やがて衰える。
すなわち栄華を極めると必ず衰え始めることを言います。

『老子』第三十章にある言葉です。第三十章は老子の戦争論が述べられています。

　　物壯則老、
　　物（もの）は壮（さかん）なれば則（すなわ）ち老（お）ゆ、
　　　　　ものごとは勢いが盛んになれば衰えに向かうものであり

　　是謂不道、
　　是（これ）を不道と謂う。
　　　　　これはは『道』に適っていない、ということだ。

　　不道早已。
　　不道は早く已やむ。
　　　　　『道』に適っていないから、早く亡びる。

参考までに三十章の内容です。

　　真実の『道』によって君主の政治を補佐しようとする人は，
　　武力によって世界をおびやかしたりはしない。
　　そんなことをすると，かならず悪い報いが跳ね返ってくるからだ。

　　軍隊があるところには，農作物が実らない
　　大きな戦争の後では、必ず飢饉(ききん）の年が続く。

　　だからこそ，すぐれた将軍は勝利をおさめたらそれでやめる。
　　あえて軍の強さを示すようなことはしない。
　　戦に勝っても誇ったり，驕(おご）り昂（たかぶ）ったり、自慢したりしない。

　　戦に勝ったのは，やむを得ずそうしたまでであって，
　　戦に勝ったからといって，戦を賛美するわけではない。

この後、【物壯則老】の文章が続きます。