【聲聞（セイブン）情（ジョウ）に過（す）ぐ】と訓読しまして、評判が実態よりも上回っていることを表わした言葉です。
【聲聞：セイブン】は、世評、評判のことです。
【情】は、実情、またありのままの事実を表します。

『孟子』離婁章句下からの引用です。

　　弟子の徐子が孟子に質問しました。

　　仲尼（チュウジ。孔子のあざな）は、しばしば水について、
　　『水なるかな、水なるかな』と、言ったといいます。水にどんな取り柄があるというのでしょうか。

　　孟子が言いました

　　水源のある水は、こんこんと湧き出でて、昼も夜も休みなく流れて、くぼみを満たせば
　　次に進み、全てを満たしていく。
　　およそ本源のあるものは、このようなもので尽きることがない。
　　孔子はただこのことについて感心したのだ。

　　苟爲無本、
　　苟（いやしく）も本（もと）なから爲（し）めば
　　　　　もし水源がなければ、

　　七八月之閒雨集、溝澮皆盈、
　　七八月の閒、雨集（ふ）りて溝澮（コウカイ）皆（みな）盈（み）つるも、
　　　　　七月・八月（つまり、旧暦の梅雨の時期）の間は雨が集まって
　　　　　田畑の畔（あぜ）や溝をたちまち満たすかもしれないが、

　　其涸也可立而待也、
　　其（そ）の涸（か）るるや，立ちて待つべきなり。
　　　　　いざ降りやめば、立ちどころに涸れはててしまうだろう。

　　故聲聞過情、君子恥之。
　　故に聲聞（セイブン）情（ジツ。＝実）に過ぐるは、、君子之を恥ず。
　　　　　だから、実際以上に盛んな空（から）評判は水源のない水と同じで、
　　　　　決して長続きはしない。ちゃんとした大人はこれを恥として嫌うのだ。