【形影（ケイエイ）相（あい）隨（したが）う】と訓読され、身体の動きに応じて影も動くことから、心のありようが、言動に現れてくることを言います。出典は『列子』説符（セップ）篇です。

　　列子顧而觀影、
　　列子、顧（かえり）みて影を観るに、
　　　　　列子が、ふりかえって自分の影法師をよくよく眺めてみると

　　形枉則影曲
　　形（からだ）枉（まが）れば則ち影曲り
　　　　　体が曲がると影法師も曲がり

　　形直則影
　　形直（なお）ければ則ち影正し。
　　　　　体が真っ直ぐになると影法師もきちんと真っ直ぐになる

　　然則枉直隨形而不在影
　　然（しか）らば則ち枉（まがる）と直（なおき）とは形に隨うものにして影に在らず。
　　　　　つまり曲がるのも真っ直ぐになるのも、影法師を映す体次第であって、
　　　　　影法師はただそれにつき従うだけのことである。