【秋毫（シュウゴウ）を明察（メイサツ）す】と訓読されます。
どんな小さなことも見逃さない、洞察力にすぐれていることを表す四字熟語です。

【明】は、日＋月だから「あかるい」、と思われがちですが、実は違います。「日」は窓の象形です。
窓からこもれ出（いずる）月の光による「明るさ」を表す字です。
【察】は、「宀＋祭」の会意文字です。祭祀・儀礼を行う建物を表す字です。その中で祭りを行って
神意をうかがい見ることを【察】といいます。

【明察】は、ものごとをはっきりと見抜くこと、と言う意味です。

【秋】は、「禾＋龜＋灬」からできた会意文字です。虫を焼いて来年の豊作を祈る儀式を表す字として作られました。
【毫】は、「高＋毛」からできた形声文字です。「ふで。わずか」と言う意味があります。

【秋毫】は、秋になって、新しく生え変わる鳥獣の細かい毛のことを言います。

【明察秋毫】は、『孟子』の梁・恵王（リョウ・ケイオウ）章句・上に出ています。

　　　齊の宣王が孟子に、
　　　あわれみの心が王たるべき資格として必要なのは、どうしてですか、と聞きました。

　　　では申し上げます。誰かが王様に、
　　　『自分は力があるから、どんな重い物でも持ち上げられるのだが、
　　　一枚の羽根はどうも持ち上げられない。』
　　　と申し上げたら、王様は『なるほど尤（もっと）もだ』と信じられますか。

　　　王が言いました、「なんで、そんな（馬鹿げた）ことが信じられるものか」

　　　そこで孟子が言いました。
　　　一枚の羽根が持ちあげられないということは、力を出そうとしないからです。
　　　人民の生活が安定しないのは、お情けをかけようとなさらぬからです。

　　　ですから王様が（仁政を施（し）かれて）王者となられないのは、なろうとなさらぬからであって、
　　　出来ないのではありません。