【災（わざわ）いを幸（さいわ）いとし、禍（わざわ）いを楽しむ】と訓読みされまして、他人の不幸を喜ぶことを言います。

【災】は、巛（水流が塞がれて溢れ流れることによる水害）＋火（火による災害）　から作られた会意文字で、
　　　　のちに全ての災いを表すようになりました。
【禍】は、示（神棚）＋咼（音符号）から作られた形声文字で、わざわいを祓う儀礼を表す字でした。

『春秋左氏傳』僖公(キコウ）１４年（B.C.646）の出来事です。秦が不作で、隣国の晋に穀物の援助を願いましたが、晋は断ってしまいました。

晋の大夫：慶鄭（ケイテイ）は、晋に穀物を支援すべき意見を述べましたが潰されてしまいました。

　　慶鄭曰，棄信背鄰，患孰恤之，
　　慶鄭曰く、信を棄て鄰（リン）に背（そむ）かば、患あるも孰（たれ）か之を恤（あわれ）まん。
　　　　　慶鄭曰く、信義を行わず隣国にそむいては、
　　　　　災難が起こっても、誰も憐れむものはあるまい。

　　無信患作、失援必斃。是則然矣。
　　信（シン）無ければ患（カン）作（おこ）り、援（エン）を失へば必ず斃（たふ）る。
　　是れ則ち然（しか）り。
　　　　　信義が無いと災難が起こり、他国からの援助がなければ必ず亡びます。
　　　　　今度のわが国のやり方がそれである。

　　虢射曰、無損於怨、而厚於寇、不如勿與，
　　虢射（カクセキ）曰く、怨（うら）みに損無く、而於寇（あだ）に厚くす。
　　與（あた）ふること勿（な）きに如かず、と。
　　　　　（反対派の）虢射が言いました、穀物を送ったからと言って、我が国を怨んでいる秦の恨みを
　　　　　減らすわけでもない。かえって秦を強くするだけだ。やらないにこしたことはない。

　　慶鄭曰、背施幸災、民所棄也。
　　慶鄭曰く、施（し）に背（そむ）き災（サイ）を幸（さいはひ）とするは、
　　民（たみ）の棄（す）つる所なり。
　　　　　慶鄭曰く、恩に背き人の災難を喜ぶことは、民も見限って離れるものです。

　　近猶讎之、況怨敵乎。弗聽。
　　近きすら猶（な）ほ之を讎（あだ）とす。況んや怨敵（オンテキ）をや、と。聽（き）かず。
　　　　　親近の者でも不徳としてにくむものです。ましてや敵国ならなおさらのことです。

　　慶鄭は役所をさがるとき、晋王はきっと後悔されることだろう、と言いました。