【鹿を指して馬と為（な）す】と、訓読みされまして、間違いを間違いと認めず押し通すこと。また威圧的に間違いを押し付ける意味も持ってます。

『史記』秦始皇本紀に、宦官（カンガン）趙高(チョウコウ）と二世皇帝胡亥（コガイ）との会話の中に記載があります。

始皇帝に仕えていた趙高は、権力欲の塊のような人物です。胡亥は二世皇帝でまだ若く、しかも、趙高は胡亥の教師でもあったので、胡亥は趙高に頭があがりませんでした。

八月己亥（キガイ）の日、以前から謀反を起こそうと考えていた趙高（チョウコウ）は、群臣がおのれの意に従わないのではないかと心配して、験（ため）してみようと思い、鹿を二世皇帝に献じて言いました。

　　これは馬です。
　　皇帝は笑って言いました。
　　丞相（ジョウショウ）は何を言っているのだ、鹿を指して馬だといったりして。

　　そして左右の者に尋ねました。
　　ある者は沈黙して答えません、ある者は同調して馬といい、
　　趙高に阿（おもね）る者もありました。

　　中には鹿と答えた者も居ましたが、趙高はこれを刑法にあてはめて罪に陥れました。
　　これより後、群臣の誰もが趙高を恐れるようになりました。

これが「馬鹿」の語源です、と言う人もいますが、正しくはありません。
「馬鹿」をバカと言うのは、日本だけです。
「鹿」を「か」と読むのは訓読みです、音読みは「ロク」です。

「中国では日本でいう意味の『馬鹿』ということばは、かつて使われたことがない。」
とも言われています。

サンスクリット語で「無知」を表す「バカ」と言う言葉が語源のようです。それを漢字表記すると「莫迦」となりまして、「馬鹿」はあくまでも日本での当て字と言うことになります。