人には生まれながらに持っている四つの善なる心があります。その四つの善なる心が発展して仁・義・礼・智になっていきます。孟子の性善説です。

仁・義・礼・智の端緒（きざし）となる心、ということで【四端之心】と言います。

生まれながらに持っている四つの心は

　　【惻隠（ソクイン）之心】　　　憐れみの心。
　　【羞悪（シュウオ）之心】　　　悪を憎む心。
　　【辞譲（ジジョウ）之心】　　　譲り合う心　　
　　【是非（ゼヒ）之心】　　　　　善し悪しを見分ける心。

です。その四つの心がそれぞれ仁・義・礼・智になっていきます。

　　【惻隠之心】は、【仁之端也：仁（ジン）の端（はじめ）なり】。　　　
　　【羞悪之心】は、【義之端也：義（ギ）の端（はじめ）なり】】。
　　【辞譲之心】は、【禮之端也：禮（レイ）の端（はじめ）なり】。　　　　
　　【是非之心】は、【智之端也：智（チ）の端（はじめ）なり】。　　　　　。

『孟子』公孫丑章句上の核心を箇条書きにしてみました。

『告子／上』の中で、孟子が言った言葉です。

　　人性之善也、猶水之就下也。
　　人性の善なるは、猶ほ水の下（ひく）きに就（つ）くがごときなり。
　　　　　人間の本来の性質が善であるのは、ちょうど水が低い方へ流れるのと同じようなものだ。

　　人無有不善、水無有不下。
　　人善ならざること有る無く、水下らざること有る無し。
　　　　　人間が善でないことはないのは、水が低い方に流れないことがないのと同じようなものだ。

告子（コクシ。生没年不詳）は中国の戦国時代の思想家、告不害のことです。告子は、人の性には善もなく不善もない、と説いてます。