いろいろの化け物。山中の怪物と水中の怪物。とにかく、わけの分かんないバケモノを表します。

【魑：チ】は、山林の精気より生じるバケモノ。
【魅：ミ（呉音）】は、もののけ。バケモノ、の意味です。
【魍：モウ（呉音）】は、山水・木石の精気から生じるという怪物。
【魎：リョウ】は、山川に住むという想像上の怪物。

古来分けの分かんないバケモノを表現した言葉です。

『春秋左氏伝』魯宣公三年（B.C.606）の時に、楚の荘王が「鼎の軽重」を周の太夫：王孫滿（オウソンマン）に問う場面があります。

　　王孫滿は（ムカッとしながらも）答えました、

　　鼎の価値は、所有者の徳で決まるのであって、鼎の重さには無関係ありません。
　　周は衰えたりと言われながらも、天命はまだ周にあります。
　　（南蛮人のお前なんかが、鼎の軽重を問うには10年早い、帰れ。
　　　王孫滿はそんな気持ちだったんじゃないでしょうか）
　
　　（冷静をよそおった）王孫満は、夏殷の例を持ち出して語りました。
　　【魑魅魍魎】のところを掲示します。
　　
　　夏の全盛期、王は人民に【魑魅魍魎】の恐ろしさを周知徹底させました、

　　故民入川澤山林、不逢不若。
　　故に民は川澤（センタク）山林（サンリン）に入るも、不若（フジャク）に逢（あ）わず。
　　　　　人民は沼沢、山林に踏み入っても、魔物にも逢わず、

　　魑魅魍魎、莫能逢之、
　　魑魅魍魎、能くこれに逢うこと莫く、
　　　　　山川のバケモノたちに、取りつかれることもなく

　　用能協于上下、以承天休。
　　用（もっ）て、能く上下を協（かな）えて、以て天休を承（う）く。
　　　　　かくて夏王の徳は上下をしっかりと一致させ、天祐をさずけられました。

旧制第一高等学校の寮歌『嗚呼玉杯に花うけて』の五番に【魑魅魍魎】が影をひそめています。

　　　行途(ゆくて)を拒むものあらば
　　　斬りて捨つるに何かある
　　　破邪の剣を抜き持ちて
　　　舳(へさき)に立ちて我呼べば
　　　魑魅魍魎も影ひそめ
　　　金波銀波の海静か