【杵（きね）を磨（みが）いて針と作（な）す】と訓読みされまして、絶えず、挫けず努力をすれば、どんなことでも成し遂げられる、という喩えです。

「詩仙」とまでいわれた唐の詩人、李白がまだ若い頃、学問に行き詰まり、途中で投げ出して
ブラブラ町を歩いていました。

一人の老婆が鉄の棒を磨いているのに出会いました。

『婆さん、何やってんの』
『針がないので、これを磨いて針にするんだ』。

『そんなもん磨いて針に出来るわけないでしょ』
『やってもいないのに、余計なこと言うな』

李白は、甚（いた）く恥じ入り、引き返して改めて学問に励みました。

南宋に書かれた『方輿勝覧』という地理書に出ているお話です。
『方輿勝覧』は読んだことがありませんので、孫引きです。すみません。