【翻（ひるがえ）せば雲、覆（くつがえ）せば雨】と訓読みされまして、世の人の心や人情は、きわめて変わりやすい、と言う喩えです。

杜甫の『貧交行』という七言絶句の一句目に出てくる言葉です。詩の中では

【手を翻（ひるがえ）せば雲と作（な）り、手を覆（くつがえ）せば雨となる】となってます。

　　翻手作雲覆手雨
　　手を　翻せば雲と作り　　手を覆せば雨となる
　　　　　手のひらを上に向ければ雲となり、下に向ければ雨となる
　　　　　（ちょうどそのように、世俗の人情は、いともあっけなく変わってしまう）

　　紛紛輕薄何須數。
　　紛紛（フンプン）たる輕薄（ケイハク）　　何ぞ　數（かぞ）ふるを 須（もち）ゐん。
　　　　　このような多くの軽薄な者どもは、物の数ではない、相手にする必要はない。

　　君不見管鮑貧時交
　　君見ずや　　管鮑（カンポウ）　貧時の交はりを
　　　　　君たち知らないのか、昔、管仲と鮑叔とが貧乏な時に結んだ堅い友情を、

　　此道今人棄如土。　
　　 此（こ）の道　　今人（コンジン）　棄（す）つること　土の如し。
　　　　　今の時代の人たちは土塊のように、打ち捨ててしまってる。嘆かわしいことだ。