孔子の人柄を弟子の子貢（シコウ）が表現した言葉です。『論語』學而篇に出ていますが、原文ではさらに【讓】が加わりまして、五つの徳を備えた先生ということになっています。

　　子禽問於子貢曰、
　　子禽（シキン）、子貢に問いて曰く、
　　　　　子禽が子貢にたずねました

　　夫子至於是邦也、必聞其政、
　　夫子（フウシ）の是（こ）の邦（くに）に至るや、必ず其の政（まつりごと）を聞く。
　　　　　先生（孔子）はある国へ行かれると、
　　　　　必ずその国から政治の相談を受けられました。

　　求之與、抑與之與。
　　之（こ）れを求めたるか、抑々（そもそも）之れを与えたるか。
　　　　　これは先生から持ち掛けたものでしょうか、
　　　　　それとも先方から持ち掛けられたものでしょうか。

　　子貢曰、夫子温良恭儉譲、以得之。　
　　子貢曰く、夫子は温・良・恭・倹・譲、以て之れを得たり。
　　　　　子貢は言いました、先生が、
　　　　　おだやかで（温）
　　　　　すなおで（良）
　　　　　うやうやしくて（恭）
　　　　　つつましやかで（倹）
　　　　　へりくだる（譲）お人柄であるから、
　　そうした成り行きになられたのだ。

　　夫子之求之也、其諸異乎人之求之與。
　　夫子の之れを求むるや、其れ諸（こ）れ人の之れを求めたるに異なるか。
　　　　　たとえ先生が要求されたとしても、
　　　　　それは他の者の要求の仕方とは異なっているようだ。